うれし泣きを知った日【完】（30代女子の青春）

この話は30代主婦の私（オカクミ）がダウン症の長男を出産し「もう一生幸せになれない」と絶望したものの、いろんな人に支えられる中で希望を見出していく思い出ばなしです。

⬇︎過去の話はこちら

①もう一生、幸せになれない。

②苦しい胸の内

③君への手紙。

④キセキの存在

⑤親孝行だったあの子

⑥出生前診断への想いの変化

⑦親友の病

⑧不安を乗り越えて

⑨やっと…。

⑩私はもう、大丈夫

ホーム

退院する日の朝。

ナースステーションに2回行くも、タイミングが合わなかったのだろう。

ミチルさんとは会えずじまいだった。

ナースステーションから部屋へ戻る。

3月のあたたかな日差しが窓から差し込み、部屋いっぱいに充ちている。

迎えが来るまであと1時間半。

夫が買ってきてくれた、モンカフェのマイルドブレンドにお湯を注ぐ。

コーヒーのやわらかな香りが、ゆっくりと広がっていく。

マグカップをテーブルに置くと、1枚の紙が目にとまった。

ーアンケートだ。

ほかの助産師さんたちもまた、ずっと気にかけてくれていたのが端々から感じとれる入院生活だった。

ぜひ助産師のみなさんに感謝のきもちを伝えたい。

ペンを取り、アンケートを書き始める。

名前：オカ　クミ

妊娠中は不安で仕方ありませんでしたが、おかげさまで無事に出産することができました。

ー受け入れられないですよ。

ー友だちになりましょう！

ーついに、この日が。

ずっと

…手が震えてくる。

すこし乱れた字体だ。

ずっと見守ってくれて ありがとうございました。

ーミチルさん。

ミチルさんが寄り添ってくれたから、

私がとっても人に恵まれていることに気付けたよ。

療育センターの先生たちや、

不安な気持ちをLINEでずっと聞いてくれた友だち。

こんなにも私は

支えられ、励まされ、今日を生きているんだ。

目頭が熱くなっていく。

生まれてはじめての、うれし涙だった。

感極まって泣いている、その時だ。

トン、トン。

ドアのノック音が聞こえる。

…ミチルさん？！

私はアンケートを裏返し、あわてて涙をぬぐい、ドアまで走る。

恐るおそるドアを開けると、ミチルさんが笑顔で立っていた。

ミチルさんは目に涙をためた私を見ると、すぐに心配そうな表情になった。

昨夜の医者をアレ呼ばわりしながら取りつくろい、部屋にまねいた。

ミチルさんがイスに座り、笑って言う。

他愛のないおしゃべり。

あの日の夜と違って、今日はいつもの明るい私だ。

ミチルさんに、聞きたかった。

ミチルさんはキョトンとしたあと、目線をそらしてへへへ〜と笑っていた。

ミチルさんの表情から、

もしかしたら私の担当に名乗り出てくれたのかもしれない、と思った。

スマホが鳴る。

夫からだ。

ミチルさんがイスから立ち上がる。

私も立ち上がってミチルさんの前まで歩み寄り、向かい合った。

ミチルさんをまっすぐ見すえ、手をさし出す。今度は自分から握手を求めたのだ。

ミチルさんが応じる。

ミチルさんも真剣な顔つきで、何度も何度もお辞儀をしていた。

ミチルさんは私の腕をつかむと、ドアまで引っぱっていった。

私はヘラヘラと笑いながら、精一杯取りつくろう。

ドアを開け、ろう下に出る。

お互いに何度も「ありがとう」と言い合った。

ガラス張りのろう下は陽ざしが降りそそぎ、輝いている。

サヨナラの涙を流すまい、とふざけてしまう。

ミチルさんはあはは！と笑いながら、職員用の非常階段へ歩いていく。

階段の入り口の前で立ち止まると、こちらに振り返ってなにかを言っている。

笑顔を維持するので精一杯で、聞き取れなかった。

姿が見えなくなるまで、お互いに手をふり続けていた。

おわり。

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